Om ledarskap, samarbete och kraften i att lyckas tillsammans
Det är lätt att tänka på fastigheter som byggnader. Väggar, tak, installationer och kvadratmeter.
Men för Pontus Isaksson handlar uppdraget om något betydligt större än så.
Som fastighetsområdeschef på Akademiska Hus ansvarar han för verksamheten i stora delar av södra Sverige. Här finns universitet, högskolor, forskningsmiljöer och tusentals studenter. Här formas framtida ingenjörer, lärare, forskare och entreprenörer. Här bedrivs forskning som kan påverka samhället långt utanför campusområdena.
– Det finns ett högre syfte i det här uppdraget. Vi vill bidra till att stärka Sverige som kunskapsnation.
Det är en tanke som återkommer flera gånger under vårt samtal. Att Akademiska Hus visserligen är ett av Sveriges största fastighetsbolag men att verksamheten ytterst handlar om att skapa förutsättningar för lärande, forskning och innovation.
– Det är Nobelpristagare som vistas i våra lokaler. Och framtida Nobelpristagare.
När samhällsuppdrag och affär går hand i hand
Akademiska Hus är statligt ägt och verkar på en kommersiell marknad. Det innebär ett ständigt balanserande mellan olika perspektiv.
Å ena sidan finns uppdraget att agera affärsmässigt och marknadsmässigt. Å andra sidan finns lärosätenas verklighet, där resurserna ofta är begränsade och där varje krona som går till lokaler är en krona som inte går till forskning eller utbildning.
– Våra kunder vill lägga pengarna på forskning och utbildning. Det är klart att de vill det.
Samtidigt handlar relationen till lärosätena inte bara om hyresavtal och kvadratmeter. Den handlar om att tillsammans skapa attraktiva campusmiljöer där människor vill studera, forska och arbeta.
När förutsättningarna förändras behöver också Akademiska Hus förändras. Flera lärosäten använder idag sina lokaler på nya sätt och har behov av mindre ytor än tidigare. Det innebär att bolaget behöver hitta nya lösningar, nya samarbeten och nya verksamheter som kan bidra till att stärka campusmiljöerna.
Affären och syftet kan inte ställas mot varandra. De behöver fungera tillsammans.
Ledarskap i förändring
Akademiska Hus befinner sig just nu i en omfattande förändringsresa. Kundernas behov förändras, marknaden förändras och därmed behöver organisationen förändras.
För Pontus blir ledarskap därför också en fråga om att skapa trygghet när förutsättningarna skiftar.
– Ledarskap handlar inte bara om att förvalta det som fungerar idag, utan också om att hjälpa människor att känna trygghet när vi behöver göra saker på nya sätt. Det handlar om att hitta den där svåra balansen mellan dialog och ansvarstagande. Jag tror starkt på att lyssna in olika perspektiv, men också på att ledarskap innebär att fatta beslut när det behövs.
Man behöver kunna skapa riktning utan att ha alla svar. Om att våga driva förändring samtidigt som människor behöver känna att de har en plats i den.
Ledarskap börjar med trygghet
När samtalet glider över till ledarskap återkommer Pontus gång på gång till samma tema:
Psykologisk trygghet.
För honom handlar ledarskap inte om att kontrollera människor eller skapa perfekta processer utom om att skapa förutsättningar för människor att ta ansvar, fatta beslut och utvecklas.
Det innebär också att ge människor utrymme att växa.
– Ibland behöver människor få utrymme att prova egna lösningar, även när man som ledare ser risker. Lärandet som uppstår kan vara mer värdefullt än att alltid ingripa i förväg.
Det perspektivet har vuxit fram över tid. Pontus beskriver hur han själv ställer höga krav på sig själv. Han är lojal, ambitiös och engagerad. Men en viktig insikt har varit att andra människor inte behöver fungera på exakt samma sätt för att vara framgångsrika.
– Jag har fått lära mig att människor har olika drivkrafter, olika förutsättningar och olika sätt att bidra.
Pontus menar att det inte är att sänka ambitionerna utan att förstå att vägen dit kan se olika ut.
Den svåra konsten att lyckas tillsammans
Om det finns en fråga som Pontus återkommer till oftare än någon annan så är det att få till det tvärfunktionella samarbetet.
På Akademiska Hus möts olika kompetenser, perspektiv och arbetssätt. Projektverksamheten, den tekniska driften och fastighetsutvecklingen har olika logiker och olika vardag.
Det är lätt att samarbeta med människor som tänker som man själv. Det är betydligt svårare att samarbeta med dem som ser världen på ett annat sätt.
Men det är också där den verkliga kraften finns.
– Får man ihop de olika kompetenserna blir effekten väldigt stark.
Tanken är enkel. Ansvar ska delas. Perspektiv ska mötas. Och ingen ska behöva bära allt själv. Det skapar förstås förutsättningar för bättre beslut, mer samordning och större kraft långt ute i organisationen. Men ät också något djupt mänskligt.
– Man är inte ensam längre.
Att inte dra för snabba slutsatser
En annan viktig lärdom i Pontus ledarskapsresa handlar om att stanna upp och att inte gå direkt från observation till slutsats.
Många ledare ser ett problem och börjar omedelbart agera. Men ibland visar det sig att det som först såg ut som ett generellt problem egentligen bara gäller en specifik situation, en grupp eller ett sammanhang.
– Det är lätt att dra alla över en kam.
För Pontus har det blivit allt viktigare att vara nyfiken längre innan han bestämmer sig för vad som egentligen pågår.
Att undersöka, lyssna, pröva sina antaganden och att skapa dialog även när människor tycker olika.
Inte för att undvika konflikter och dynamik utan för att förstå bättre.
Ett ledarskap som fortsätter att utvecklas
Det finns något befriande i sättet Pontus pratar om ledarskap.
Han beskriver inte sig själv som färdig utan återkommer flera gånger till att ledarskap är något man lär sig hela tiden. Att det kräver självinsikt, träning och en vilja att fortsätta utvecklas.
– Man behöver känna en trygghet i att man är på rätt väg. Men samtidigt förstå att man har väldigt mycket kvar att lära.
Kanske är det också därför hans beskrivning av ledarskap känns så mänsklig. Inte som en uppsättning metoder utan som ett pågående arbete.
Med relationer. Med samarbete. Och med att skapa miljöer där människor kan lyckas tillsammans.
Precis som de campusmiljöer han och hans kollegor arbetar för att utveckla varje dag.